老年人普遍存在颈部动脉硬化,因此老年人不宜剧烈活动颈部。
人的颈部动脉可分为颈内动脉和颈外动脉,颈内动脉通过颅骨孔进入大脑,为大部分脑组织供应血液。颈外动脉则为颜面部和颈部组织供应血液。当颈动脉发生硬化时,血管变得狭窄而缺乏弹性,大脑和颜面部组织的血液供应都受到影响。如果在动脉硬化情况下剧烈活动颈部,颈部组织会压迫和扭曲颈部动脉,进一步影响大脑和颜面部组织的血液供应,造成大脑供血不足,从而诱发“缺血性中风”。另外,剧烈活动颈部会使颈部动脉内的血液产生涡流,这种涡流会加重动脉硬化的进程,而且有可能冲击动脉壁上的硬化斑块,使其破溃脱落,造成动脉血栓和脑血管栓塞。
有一位患动脉硬化的老人,每天早晨打太极拳锻炼身体。由于近来经常感到头晕,便常晃动和摇摆颈部想使头脑清醒。结果事与愿违,头晕更加明显,在活动颈部时还常常出现眼前发黑的现象。实际上,老人的头晕症状是大脑供血不足所致,而活动颈部使大脑缺血更加严重,甚至影响到了眼睛的血液供应,出现眼前发黑和暂时性视力障碍症状。令人悲哀的是,老人并不知道颈部活动的危害,继续剧烈的活动颈部,结果症状越发严重,一周之内发生了偏瘫。后经CT检查证实,老人颈动脉硬化严重并有硬化斑块脱落,阻塞了大脑血管。
因此,老年人在体育锻炼时,不要过度活动颈部,特别是伴有头晕和记忆力下降的动脉硬化患者应严禁过度活动颈部,平时也不要猛回头和扭头,以避免和减少颈部动脉硬化造成的缺血性脑中风。